Rica em tradições, Viana do Castelo é um destino perfeito para quem procura cultura. Com uma posição geográfica excelente torna-se uma cidade de fácil acesso. De carro encontra-se apenas a 50 minutos da Área Metropolitana do Porto. Pode também vir de comboio, onde encontra todos os horários de chegada e partida em cp.pt, ou então através de autocarro. Não obstante, fica a cerca de 45 minutos da fronteira com Espanha e é um ponto de passagem obrigatório para todos os peregrinos que seguem até Santiago de Compostela, pelo Caminho da Costa.
A riqueza e a diversidade da sua cultura, gastronomia e monumentos são um convite aberto para uma visita. Viana tem uma relação íntima com o Oceano Atlântico, com o rio Lima e com a montanha e é na junção destas três forças da Natureza que se construiu e constrói a sua história.
Vejamos alguns locais a visitar:
O Santuário do Sagrado Coração de Jesus é um dos ícones e cartões-postais da cidade, excelente ponto para dar início ao seu dia em Viana.
Com uma arquitetura impressionante, que dizem ser inspirada na Basílica de Sacré Cœur, de Paris, é impossível não ficar fascinado. Ademais, a sua localização também deixa todos boquiabertos, pois abre portas sobre a deslumbrante vista panorâmica que se tem da cidade, do Rio Lima e do mar.
Para quem não está de carro, é possível chegar até o Santuário através do Elevador de Santa Luzia, o maior elevador do país, com 650m.
Após descer o Monte de Santa Luzia, é importante conhecer a tão aclamada Praça da República, também intitulada como o “Coração da Cidade”. As mais emblemáticas construções do século XVI estão ao seu redor como: os antigos Paços do Concelho, o Chafariz, que já foi a principal fonte de abastecimento da cidade, e a Santa Casa da Misericórdia de Viana.
Um pouco mais atrás da Praça fica a Sé, construída no século XV, com um estilo arquitetónico românico.
Ainda junto à Praça da República encontra o Museu do Traje (e ouro) onde pode descobrir as tradições vianenses e deixar-se encantar com os trajes típicos. O museu tem como missão estudar e divulgar a identidade e o património etnográfico vianense através do seu expoente máximo, o Traje à Vianesa, sendo este o traje feminino, popular, rural, usado nas aldeias ao redor de Viana. Além disso, pode também apreciar a arte da filigrana.
Bem no centro histórico da cidade encontra o restaurante Ó Viana Praça, onde são confecionados pratos de conforto, aconchego e com alma, cujos produtos selecionados são todos de máxima qualidade, tais como o Polvo, pescado em Castelo de Neiva (freguesia de Viana), o Costeletão de vaca velha, o Robalo do Anzol, o soberbo Bacalhau, entre outros, podendo tudo isto ser acompanhado com os melhores vinhos nacionais.
Após o almoço, pode ir até ao extenso jardim, junto à marginal do Rio Lima, onde é possível descansar, passear e apreciar a construção da Ponte Eiffel, que foi a primeira ponte rodoferroviária de Portugal e é a mais comprida ponte metálica do mundo (na altura).
Seguindo pela marginal do Rio Lima, encontrará o Navio Hospital Gil Eanes. Este, foi construído nos estaleiros navais de Viana para apoiar os bacalhoeiros (navios de pesca de bacalhau) na Gronelândia e na Terra Nova. Iniciou a sua atividade como hospital, em 1955, e depois de uns anos abandonado, foi restaurado.
Hoje em dia é possível visitar desde a casa do leme e navegação, aos aposentos do capitão, cozinha, padaria, casa de máquinas, os consultórios médicos, o gabinete de radiologia assim como as partes exteriores do navio, pois atualmente este funciona como um museu.
Seguindo caminho pelas ruas da cidade, virada para o mar, encontrará a Igreja Nossa Senhora da Agonia. Em agosto é um dos principais palcos da romaria de Viana do Castelo, sendo esta a grande festa da cidade e uma das mais belas e conceituadas do país.
Para acabar o seu dia em grande, pode atravessar a ponte Eiffel e deslocar-se até à outra margem do Rio Lima, de forma a aproveitar um excelente sunset, na Praia do Cabedelo.
Viana do Castelo promete conquistar o coração dos visitantes. Os afetos e a simpatia das pessoas, juntamente com a serenidade e tradição, farão jus à frase que tanto caracteriza esta cidade, “Quem gosta vem, quem ama fica”, sem nunca esquecer que “Viana é Amor!”.
